Impfungen gehören zu den sichersten und wirkungsvollsten Formen der Gesundheitsvorsorge. Sie tragen sowohl zum Infektionsschutz des Einzelnen, als auch zur Verbesserung der Gesundheit der Bevölkerung bei. Die hohe Durchimpfungsrate hierzulande hat zu einem großen Erfolg gegen einige Infektionskrankheiten geführt. Das große Ziel der Weltgesundheitsorganisation (WHO), die Masern bis zum Jahr 2015 auszurotten, ist jedoch erneut nicht gelungen. Ausschlaggebend dafür war auch das „Impfmuffel-Land“ Deutschland mit 446 Masern-Erkrankungen noch im Jahr 2014. Zudem erhalten hierzulande im Schnitt nur 70 Prozent aller Kinder zeitgerecht die zweite, für den kompletten Impfschutz notwendige Masern-Impfung.
Sicherer Schutz nur bei vollständiger Durchimpfung
Auch bei den nach 1970 geborenen Erwachsenen liegen deutliche Impflücken vor. Die Impfung wird in der Regel als Masern-Mumps-Röteln-Kombinationsimpfung durchgeführt. Wie Prof. Dr. Klaus Wahle, Arzt für Innere und Allgemeinmedizin aus Münster, erläutert, handle es sich dabei um einen abgeschwächten Lebendimpfstoff, der nach einmaliger Impfung bei etwa 95 Prozent der Kinder einen ausreichenden Schutz gegen Masern bewirke. Nach zwei Impfungen steige die Impfeffektivität auf bis zu 99 Prozent an. Um einen ausreichenden Schutz zu gewährleisten, wird empfohlen, sich auf jeden Fall zwei Mal impfen zu lassen.
Wie funktioniert eine Impfung eigentlich?
Unser Immunsystem reagiert auf Krankheitserreger mit einer Reihe von Abwehrstrategien. Eine davon ist die Bildung von Antikörpern, die die Ausbreitung von Erregern im Körper vermeiden. Nach erstem Kontakt mit einem bestimmten Erreger kann das Immunsystem diesen „wiedererkennen“ und abwehren. Ein solcher Prozess wird bei einer Impfung nachgeahmt.
Geeigneter Zeitpunkt für die Impfung
„Wer sich gegen Grippe impfen lassen möchte, sollte dies idealerweise in der infektarmen Spätsommerzeit tun“, so Prof. Dr. Wahle. Für andere Impfungen spiele die Jahreszeit keine Rolle. Für die Masern- und Keuchhusten-Impfung sei es vor allem wichtig, bei jeder Gelegenheit sofort zu impfen. Jeder Zeitpunkt sei daher ideal.
